Elena Denisova-Schmidt es profesora privada en la Universidad de St. Gallen (HSG) (Suiza) e investigadora en el Centro de Educación Superior Internacional del Boston College (EE. UU.). Anteriormente, había ocupado cargos en la Universidad Humboldt de Berlín, el Instituto Kennan del Centro Internacional Woodrow Wilson para Académicos, el Instituto Alemán de Asuntos Internacionales y de Seguridad, la Escuela de Estudios Eslavos y de Europa Oriental de la UCL, el Centro Edmond J. Safra para la Ética de la Universidad de Harvard y el Instituto Aleksanteri de la Universidad de Helsinki. Antes de dedicarse a la academia, Elena Denisova-Schmidt trabajó para la corporación VSMPO-AVISMA en Rusia.