Impulsar la cooperación académica entre la UE y Canadá
Del 25 al 27 de febrero de 2026, se celebraron en Bruselas las Jornadas UNICA 2026 bajo el lema «Cooperación entre la UE y Canadá: valores compartidos, futuros compartidos». El evento fue coorganizado por la UNICA, la Delegación para las Relaciones con Canadá del Parlamento Europeo, la Asociación Internacional de Universidades (AIU) y Science|Business, reafirmando el compromiso compartido de fortalecer la cooperación transatlántica en materia de educación superior, investigación y diplomacia científica.
En su tercera edición, el evento insignia anual de la UNICA, UNICA Days 2026, reunió a líderes universitarios, responsables políticos, investigadores y redes europeas y canadienses para explorar la evolución de las relaciones entre la UE y Canadá desde la perspectiva de la educación superior y la colaboración en materia de investigación. La IAU se enorgulleció de aportar una perspectiva global a esta reunión bilateral.
Valores compartidos en un contexto global cambiante
UNICA Days se basa en la convicción de que Canadá y Europa comparten una relación académica profunda y duradera, sustentada en principios democráticos comunes y una sólida tradición de cooperación en materia de investigación e innovación. En julio de 2024 se dio un importante paso adelante cuando Canadá se asoció oficialmente al Pilar II de Horizonte Europa, lo que abrió nuevas vías para que las instituciones canadienses colaboraran más estrechamente con los ecosistemas europeos de investigación e innovación.
En un contexto internacional marcado por la inestabilidad política y la creciente presión sobre las normas democráticas, los intercambios mantenidos durante los Días de la UNICA 2026 pusieron de relieve la responsabilidad de las universidades de actuar más allá de sus misiones académicas tradicionales. Los participantes destacaron el papel de las instituciones de educación superior como espacios de investigación abierta, cooperación internacional fiable y liderazgo social, capaces de fortalecer la cultura democrática y aportar soluciones concretas a los retos globales comunes.
Liderazgo y contribuciones de la IAU en todo el programa
Como socio coorganizador, la IAU desempeñó un papel central en todo el programa del evento y estuvo representada in situ por Giorgio Marinoni, director de Educación Superior y Política y Proyectos de Internacionalización de la IAU, y Patrick Deane, vicepresidente de la IAU y rector y vicerrector de la Queen's University.
La participación de la IAU comenzó con la Sesión 0 | Colaboración entre la UE y Canadá: presentación y conexión, una sesión dedicada al establecimiento de contactos diseñada para fomentar el entendimiento mutuo entre las universidades miembros de la UNICA, los representantes canadienses y las partes interesadas invitadas. La sesión fue presidida por el secretario general de la UNICA, Luciano Saso, y contó con las contribuciones introductorias del presidente de la UNICA, Sorin Costreie, junto con Giorgio Marinoni y Patrick Deane. Las presentaciones tipo pitch y el debate abierto mostraron iniciativas institucionales concretas y oportunidades para una colaboración más profunda entre la UE y Canadá.
La IAU también tuvo una representación destacada en la Sesión 1 | Diplomacia científica y liderazgo social: el papel de las universidades en la cooperación entre la UE y Canadá, que reunió a altos representantes del mundo académico, las instituciones europeas y las misiones diplomáticas. Durante el panel, Patrick Deane hizo hincapié en la responsabilidad colectiva de las universidades en el fortalecimiento de los lazos académicos globales, afirmando:
«Reforzamos la colaboración entre la UE y Canadá para fortalecer la comunidad académica mundial».
Reflexionando sobre los amplios intereses sociales de la cooperación académica, añadió:
«Los valores académicosson inseparables de los valores democráticos, y ambos se encuentran actualmente bajo una grave amenaza. Ha sido gratificante e incluso inspirador explorar hoy formas en las que las asociaciones académicas internacionales pueden contrarrestar eficazmente esa amenaza. Y aunque nos hemos centrado específicamente en fortalecer los lazos académicos entre Canadá y la UE, nadie ha pasado por alto que, si el desafío a la democracia es global, es necesario desarrollar y reforzar los vínculos entre las instituciones académicas de todo el mundo».
La IAU contribuyó además a dar forma a la agenda prospectiva del evento presidiendo la Sesión 5 | Valores compartidos, futuros compartidos: una hoja de ruta para la cooperación académica entre la UE y Canadá, dirigida por Giorgio Marinoni. La sesión reunió a líderes universitarios y estrategas de investigación de Europa y Canadá para identificar prioridades comunes, abordar retos y esbozar vías para una cooperación académica transatlántica sostenible y con impacto.
Reforzar la cooperación transatlántica
Los Días UNICA 2026 sirvieron tanto para celebrar los lazos institucionales compartidos como para fortalecer la colaboración entre la UE y Canadá en materia de educación superior e investigación. Como coorganizadora, la IAU reafirmó su compromiso de apoyar a las universidades de todo el mundo en la promoción de la diplomacia científica, la salvaguarda de los valores académicos y democráticos y el fomento de asociaciones internacionales capaces de responder a los retos globales comunes.
Fuente de la foto: UNICA - Red de Universidades de las Capitales de Europa
