El mundo necesita ahora más que nunca una educación para la ciudadanía global.

Escrito por Giorgio Marinoni

En un momento en el que el nacionalismo y la división están en auge, la necesidad de una educación para la ciudadanía global (ECG) nunca ha sido tan urgente. El mundo se enfrenta a una ola de desglobalización: en muchos países de todo el mundo, la xenofobia y la polarización política están en aumento. Como resultado, vemos un aumento de las tensiones dentro y entre los países, lo que a veces conduce a conflictos violentos que se hacen eco de los capítulos más oscuros de la historia.

Si bien la globalización prometía en su día prosperidad compartida, también ha agravado la desigualdad. En las últimas tres décadas, los indicadores de riqueza, educación y salud han mejorado en general, pero no para todos. Muchas comunidades se han quedado atrás, lo que ha alimentado el resentimiento y la desconfianza. Por lo tanto, no es de extrañar que las ideas vinculadas a la globalización, como la ciudadanía global, hayan sido objeto de críticas.

Una de las razones que explican estas críticas es que la ECG suele enmarcarse en términos económicos estrechos: como una herramienta para empoderar a los ciudadanos para que prosperen en un mundo neoliberal orientado al mercado, en el que la competencia y la comercialización son la norma. Sin embargo, esto degrada la esencia de lo que realmente significa la ciudadanía global.

Como expongo en el capítulo que escribí para New Conversations on Global Citizenship Education (Bosio, Ed., 2025), la ECD no debe limitarse a preparar a las personas para competir en una economía de mercado. También debe fomentar la empatía, la responsabilidad compartida y el sentido de pertenencia a nuestra humanidad común.

¿Qué significa realmente la educación para la ciudadanía global?

El objetivo principal de la Educación para la Ciudadanía Global (ECG), tal y como la definen las Naciones Unidas, es«fomentar el respeto hacia todos, crear un sentido de pertenencia a una humanidad común y ayudar a los alumnos a convertirse en ciudadanos globales responsables y activos. La ECG tiene como objetivo capacitar a los alumnos para que asuman un papel activo a la hora de afrontar y resolver los retos globales y se conviertan en contribuyentes proactivos a un mundo más pacífico, tolerante, inclusivo y seguro». (Naciones Unidas, s. f.)

Si leemos atentamente esta definición, podemos ver inmediatamente que la EPT va más allá de una concepción económica limitada. Según la UNESCO, la EPT es el proceso de ir«más allá de las fronteras y las diferencias» (UNESCO, s. f.).

La frase«Más allá de las fronteras y las diferencias» es el núcleo de la EPT. No es un camino fácil; exige esfuerzo y perseverancia. Comienza por reconocer las diferencias, valorarlas y comprender que las culturas, las creencias y las epistemologías no son estáticas. Evolucionan continuamente a lo largo del tiempo y el espacio y a través del intercambio entre ellas.

La llamada cultura occidental, por ejemplo, se suele describir como basada en el humanismo y el individualismo. Sin embargo, la historia nos cuenta una historia más compleja. La Europa medieval era profundamente colectivista y religiosa, valores que hoy asociamos con culturas de origen no occidental. Esto nos recuerda que las culturas no son fijas ni exclusivas. Del mismo modo, las fronteras culturales en términos geográficos no están claramente definidas; a menudo se crean artificialmente para servir a una ideología concreta basada en la exclusión de un determinado grupo. Bastaría con viajar por Europa y el Mediterráneo para darse cuenta de que la cultura y las sociedades de los países del sur de Europa, como España, Italia o Grecia, tienen muchas similitudes con las del norte de África y Oriente Medio. Sin embargo, a menudo se destaca una única diferencia, por ejemplo, la religión, con el fin de crear una división completa y artificial de irreconciliabilidad cultural.

Aprender a través de la diversidad

La verdadera ciudadanía global comienza cuando nos comprometemos con la diferencia, no como una amenaza, sino como una oportunidad. Las culturas siempre han evolucionado a través de la interacción; es gracias al intercambio de ideas que surgen otras nuevas.

Sin embargo, este proceso no se produce por sí solo y, a menudo, no se da al mismo nivel de poder, lo que puede llevar a que una cultura, creencia y epistemología se imponga sobre otra. Esto se debe a que el proceso de conocer y apreciar la diversidad es complicado, y puede haber momentos difíciles en los que nos sintamos tentados a rechazarla. Los alumnos necesitan ayuda en este proceso y ese es precisamente el papel que desempeña la EPT. La EPT proporciona a los alumnos las herramientas necesarias para distinguir entre juicios descriptivos («esto es diferente») y juicios de valor («esto es bueno o malo»). Nos ayuda a comprender y apreciar la diversidad. A través de este proceso de aprendizaje a través de la diversidad, no solo adquirimos nuevos conocimientos, sino que también reflexionamos críticamente sobre nuestras creencias, reconocemos y superamos nuestros prejuicios.

Por qué la EPT es importante ahora

Los retos globales, desde las pandemias hasta el cambio climático, no se detienen en las fronteras nacionales. Como ha demostrado la crisis de la COVID-19, el aislamiento no es protección. En un mundo más interconectado que nunca, la colaboración, la empatía y el entendimiento intercultural son esenciales.

«Puesto que las guerras nacen en la mente de los hombres, es en la mente de los hombres donde deben erigirse los baluartes de la paz»,declaraba la Constitución de la UNESCO en 1945. Ese principio sigue siendo tan relevante hoy como lo era entonces.

La educación es nuestra herramienta más poderosa para construir esas defensas. La educación para la ciudadanía global no es un lujo para unos pocos privilegiados, es un imperativo moral. Al dotar a las generaciones futuras de los medios necesarios para comprender, respetar y trabajar con los demás, sentamos las bases para un mundo más pacífico y sostenible.

Nota: El libro «New Conversations on Global Citizenship Education (Bosio, Ed.)» se publicó el 10 de noviembre de 2025 y está disponible aquí.