El fomento del liderazgo femenino en la educación superior europea en un contexto de crecientes tensiones geopolíticas
El 10 de junio de 2026, la Asociación Europea de Rectoras (EWORA) celebró su conferencia anual en Bruselas, que reunió a mujeres líderes del mundo académico de Europa y de otros lugares en torno al tema: «El liderazgo femenino en el ámbito académico en tiempos de crecientes tensiones geopolíticas». El evento supuso un espacio fundamental para reflexionar sobre el papel de las universidades en la defensa de la democracia, la libertad académica y la cooperación internacional, valores que se ven sometidos a presión en una era de fragmentación e incertidumbre.
La IAU tuvo el placer de contar con la presencia in situ de su secretaria general, Hilligje van’t Land, y de la vicepresidenta y miembro de la junta directiva, Inga Žalėnienė. Juntas, Hilligje e Inga copresidieron una sesión titulada «Liderazgo basado en valores y responsabilidad global». Como dos líderes clave de una asociación centrada temáticamente en el liderazgo basado en valores, Hilligje e Inga se encuentran en una posición privilegiada para hablar sobre este tema. En la IAU creemos que es esencial que las instituciones de educación superior contribuyan plenamente al desarrollo de sociedades sostenibles y democráticas, garantizando un acceso justo, equitativo e inclusivo a la educación. La sesión de Hilligje e Inga en la conferencia de la EWORA se hizo eco de este sentimiento y subrayó una convicción compartida tanto por la IAU como por la EWROA: el liderazgo académico debe ser valiente, ético y estar impulsado sin reservas por los valores, anclado en los principios de inclusividad, diversidad y democracia.
Reflexiones y conclusiones clave
La fragilidad —y la urgencia— del progreso
Aunque la representación de las mujeres en los puestos de dirección de la educación superior ha aumentado, los avances siguen siendo frágiles y reversibles, sobre todo en tiempos de crisis. Carlien Scheele, directora del Instituto Europeo para la Igualdad de Género (EIGE), advirtió de una ralentización en el progreso hacia la paridad de género y del riesgo de retroceso. No obstante, hizo hincapié en que reducir las brechas de género podría generar un millón de nuevos puestos de trabajo al año, lo que nos recuerda que dejar atrás el talento es un lujo que ninguna sociedad puede permitirse. Scheele también destacó la Estrategia de la UE para la Igualdad de Género 2026-2030, subrayando la necesidad de voluntad política a nivel institucional y de gobernanza para mantener el impulso.
«Se calcula quereducir las desigualdades de género generaría un millón de nuevos puestos de trabajo al año. Hoy en día, no podemos permitirnos dejar atrás al talento».
Inseparables: la democracia y la igualdad de género
Annick Castiaux, rectora de la Universidad de Namur, definió la democracia como un constructo delicado, pero esencial, que exige una protección activa. Lina Gálvez Muñoz, presidenta de la Comisión FEMM (Parlamento Europeo), relacionó los ataques a los derechos de las mujeres con los ataques a la propia democracia, y señaló un retroceso global de la democracia vinculado a la reacción contra la igualdad de género. Ambas líderes subrayaron que transigir en materia de igualdad de género en los puestos de liderazgo conlleva el riesgo de llevar a las sociedades por el camino equivocado.
Replanteamiento de la evaluación de la investigación
Un tema recurrente fue la necesidad de revisar los procesos de evaluación de la investigación para reconocer mejor las diversas contribuciones. Se citó a COARA (Coalición para el Avance de la Evaluación de la Investigación) como modelo de enfoques alternativos centrados en el impacto, en consonancia con el llamamiento de la conferencia a favor de un liderazgo académico inclusivo en materia de género y guiado por valores.
Datos de la Base de Datos Mundial sobre Educación Superior, 2025.
Datos, perspectivas globales y medidas
En nombre de la IAU, Hilligje presentó los datos extraídos de la Base de Datos Mundial sobre Educación Superior (WHED). En concreto, compartió los datos de la WHED sobre la representación de género en los puestos de dirección de la educación superior en todo el mundo.*
A nivel mundial, solo el 19,78 % de los responsables de la educación superior son mujeres, mientras que el 77,52 % son hombres. Las disparidades son aún más marcadas a nivel regional; en África, casi el 86 % de los responsables de las instituciones son hombres, y en Oriente Medio solo el 5,17 % de los responsables de las instituciones de educación superior son mujeres. Cabe destacar que existen varios casos atípicos respecto a las tendencias generales de distribución de género observadas en todo el mundo. Por ejemplo, Islandia destaca por el hecho de que las 11 universidades islandesas están dirigidas por 11 rectoras.
Compromiso con el ODS 5: Igualdad de género
En el marco del área temática prioritaria «Educación Superior e Investigación para el Desarrollo Sostenible» (HESD), el Grupo de Trabajo de la IAU sobre HESD promueve el papel de las instituciones de educación superior en la construcción de sociedades más sostenibles. Se trata de un consorcio de universidades miembros de la IAU de todas las partes del mundo, que colaboran para desarrollar iniciativas existentes y nuevas e interesantes con el fin de alcanzar los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS). El subgrupo dedicado al ODS 5: Igualdad de género está liderado por la Universidad de Bolonia (Italia). Este subgrupo reúne a instituciones de educación superior de seis continentes para trabajar conjuntamente en pro del ODS 5. Tal y como se destaca en el Informe del Grupo para 2024-2025, el subgrupo:
•Fomentar la igualdad de género mediante políticas institucionales, investigación, formación y actividades de sensibilización en todas las universidades asociadas.
•Fomentar la colaboración entre los miembros del clúster, bajo la dirección de la Universidad de Bolonia, mediante el intercambio de buenas prácticas y la promoción de planes de igualdad de género.
•Apoyar el empoderamiento de las mujeres, el liderazgo inclusivo, la prevención de la violencia de género, las iniciativas de diversidad e inclusión, y la igualdad de oportunidades en las comunidades de la educación superior.
De cara al futuro
La Conferencia EWORA 2026 reafirmó que el liderazgo de las mujeres en el ámbito académico no es solo una cuestión de equidad, sino una necesidad para la innovación, la democracia y el futuro de la educación superior. La IAU mantiene su compromiso de dar mayor visibilidad a estas voces, compartir conocimientos basados en datos y fomentar la colaboración global para garantizar que ningún talento se quede atrás. Además, esperamos seguir colaborando con EWORA en nuestras futuras iniciativas para reforzar la igualdad de género en el liderazgo y las prácticas de la educación superior.
*Nota: Los datos de WHED no proceden necesariamente de la información facilitada por las propias instituciones o por las personas que figuran en estas estadísticas. Más información sobre la procedencia de los datos de WHED aquí.
